Лучшее время, чтобы подумать о теплоизоляции наружных стен, — это когда фасад ремонтируется или когда вы рассматриваете возможность замены окон. Коэффициент теплопередачи, короче говоря, значение U, указывает на тепловое качество материалов и компонентов здания: чем ниже значение U, тем лучше теплоизоляция. Высококачественная изоляция делает дом прохладнее летом и теплее зимой — оба эти фактора не только улучшают качество жизни, но и требуют меньших затрат энергии. Фасадная изоляция похожа на защитную оболочку для строительного материала, увеличивая его стоимость в случае продажи здания. Внешняя изоляция является наиболее подходящим решением, когда необходимо утепление фасада.
Следует добавить, что теплоизоляция в первую очередь основана на очень низкой теплопроводности газов. Газы обладают плохими свойствами теплопроводности по сравнению с жидкостями и твердыми веществами и, таким образом, являются хорошим изоляционным материалом, если они могут быть уловлены (например, в виде пены) . Воздух и другие газы обычно являются хорошими изоляторами. Но главное преимущество в отсутствии конвекции . Поэтому многие изоляционные материалы (например, полистирол) функционируют просто благодаря наличию большого количества заполненных газом карманов, которые предотвращают крупномасштабную конвекцию . Во всех типах теплоизоляции откачка воздуха в пустое пространство будет дополнительно снижать общую теплопроводность изолятора.
Чередование газового кармана и твердого материала приводит к тому, что тепло должно передаваться через множество интерфейсов, что приводит к быстрому снижению коэффициента теплопередачи.
Для изоляционных материалов можно определить три основные категории. Эти категории основаны на химическом составе основного материала, из которого изготовлен изоляционный материал.